海高斯下的「弱」九號信號

2020年8月27日

海高斯吹襲期間，部分意見認為本港風力普遍僅達強風至烈風程度，並沒有必要發出九號信號，甚至認為2017年的柏卡更應該發出的九號信號。

上述這些意見大多將九號信號與指定風力掛鉤，但事實上九號信號只描述本港有可能吹颶風，並沒有劃分指定風力。根據天文台在2017年的回覆本站的查詢指出，九號信號的作用主要是提醒市民風力可能在短時內顯著增強，亦警示有可能發展至十號颶風信號的情況。

圖一，長洲十分鐘風速序列

回顧海高斯襲港當晚，位於長洲以南30公里的黃茅洲於午夜過後錄得𩗗風，確立海高斯擁有颶風威力。因為海高斯的路徑比預期有所偏北，天文台判斷這個情況下不能排除香港西南部廣泛受颶風吹襲，故他們在8月19日早上1時30分發出九號信號。本站方面，考慮海高斯環流較細小及市區受颶風影響機會不大，本站在海高斯襲港時最高只有發出烈風訊號，但期間亦指出本港西部地區有可能吹暴風或間中吹颶風。

事實上，本港南部風勢在8月19日清晨增強至暴風程度，長洲錄得的十分鐘平均風力接近每小時110公里。如果當晚海高斯的移動路徑再稍爲偏北，相信本港境內亦會有𩗗風記錄。天文台以九號信號提醒市民風力可能增強是有一定道理。

海高斯的奇妙故事 ( 下集 )

2020年8月26日

未知讀者會否好奇究竟上集在何時發生呢？海高斯奇妙的故事上發生在 2008年10月同名風暴 ，當時它在珠江口附近出現溫帶氣旋特徵並影響香港。而2020年的海高斯又經歷了什麼奇妙故事呢？我們一起回顧一下！

海高斯源自於菲律賓以東海域發展的東風波擾動，它向西北偏西移動，而且初時發展較慢。在8月18日黎明，當它移至香港東南偏東約520公里時獲香港天文台升格為熱帶低氣壓。海高斯在其後二十小時發展為成熟颱風。海高斯在8月19日早上6時在珠海市西部登陸，當時它達到巔峰強度，接近中心附近最高持續風速約為每小時130公里。並為珠江口一帶帶來颶風及暴風雨。隨著它逐漸移入內陸，它在日間迅速減弱，當晚速變為一個低壓區。

圖一，颱風海高斯的暫定路徑圖

海高斯奇妙之處在於它發展異常快速，而且超乎電腦數值的預測。受惠溫暖的海水、微弱的垂直風切變及良好的高空輻散等有利條件下。它由一個低壓區發展為成熟的颱風僅用了二十小時，而它的生命僅僅維持四十多小時。正正因為它發展迅速，天文台發出一號信號至九號信號只有21小時50分鐘，是戰後以來第四短。而最短的一次發生在1949年9月的一個無名颱風。 

圖二，雷達回波圖像捕捉了海高斯迅速增強的過程

圖三，海高斯的預測及實際路徑比較

圖四，1949年9月的無名颱風路徑圖

今次電腦數值失準的原因可能是海高斯細小的環流未被各數值模式有效地鉤畫，各預報模式在海高斯形成前兩日仍然指出它只是微弱低壓系統或具槽性。而電腦模式修正預報的速度亦落後於系統增強速度。在十八日晚，當海高斯到達颱風程度時，歐洲中期數值預報仍然指出系統僅僅達烈風程度。在電腦系統運作的世界常常有句術語 '' Garbage in, garbage out '' ，意思就是錯誤的輸入，只有錯誤的輸出。當時的預報參考意義就不大了。

氣象變幻莫測，即使擁有最先進的超級電腦亦難以百分之一百準確預測天氣變化。這就是天氣可愛之處，你同意嗎？